Πάνω από... 3.000 ουσίες περιέχουν τα ανθρώπινα ούρα

Διεθνής ομάδα επιστημόνων κατέγραψαν την πλήρη χημική σύσταση των ανθρώπινων ούρων, αποκαλύπτοντας ότι περιέχουν περισσότερες από 3.000 διαφορετικές ουσίες.

Οι ερευνητές από τον Καναδά, τις ΗΠΑ και την Αυστρία χρειάσθηκαν επτά χρόνια για να καταγράψουν μία-μία τις 3.079 ουσίες των ούρων - και δημιούργησαν μία διαδικτυακή βάση δεδομένων, που πιστεύουν θα διευκολύνει σημαντικά την ιατρική έρευνα.

Όπως αναφέρουν στην επιθεώρηση «PloS One», οι 72 από τις ουσίες των ούρων προέρχονται από βακτήρια, ενώ οι 1.453 παράγονται από το ανθρώπινο σώμα.

Άλλες 2.282 προέρχονται από τη διατροφή, τα φάρμακα, τα καλλυντικά ή/και την έκθεση σε άλλους περιβαλλοντικούς παράγοντες.

«Τα ούρα είναι ένα απρόσμενα πολύπλοκο υγρό. Δεν είχαμε ιδέα ότι περιέχουν τόσο πολλές και διαφορετικές ουσίες», δήλωσε ο επιβλέπων ερευνητής δρ Ντέιβιντ Γουϊσχαρτ, καθηγητής στο Τμήμα Βιολογικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Αλμπέρτα, στον Καναδά.

Οι ουσίες αυτές αποκαλούνται επιστημονικά μεταβολίτες, επειδή αποτελούν μέρος χημικών διεργασιών που συμβαίνουν στο σώμα και είναι ουσιαστικά προϊόντα του μεταβολισμού.

Η βάση δεδομένων ονομάσθηκε  Urine Metabolome Database (Βάση Δεδομένων του Μεταβολώματος των Ούρων). Ο όρος μεταβόλωμα αναφέρεται στο σύνολο των μεταβολιτών, που συμπεριλαμβάνουν ορμόνες, βιταμίνες και άλλα μόρια.

«Τα ούρα αποτελούσαν πάντοτε “αγαπημένο” υγρό των ερευνητών της μεταβολωμικής (σ.σ. έτσι λέγεται η μελέτη των μεταβολιτών), επειδή είναι αποστειρωμένα και μπορούν να βρεθούν εύκολα σε μεγάλες ποσότητες», γράφουν οι ερευνητές στο άρθρο τους.

Ωστόσο, η χημική πολυπλοκότητά τους σημαίνει ότι η μελέτη τους είναι πολύ δύσκολη και υπάρχουν πολλά ακόμα μυστικά που πρέπει να βρουν οι επιστήμονες.

Σε σύγκριση με άλλα υγρά του σώματος, όπως το σάλιο και το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (σ.σ. είναι το υγρό που περιβάλλει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό), τα ούρα περιέχουν πέντε έως δέκα φορές περισσότερες ουσίες, οι οποίες ταξινομήθηκαν σε 230 διαφορετικές χημικές ομάδες.

Η ταξινόμηση αυτή είναι ενδεικτική της εκπληκτικής χημικής πολυπλοκότητας των ούρων, «δεδομένου ότι υπάρχουν μόλις 356 χημικές ομάδες σε ολόκληρο το μεταβόλωμα του ανθρώπινου οργανισμού», σημειώνουν οι ερευνητές.

Η έρευνά τους έδειξε ακόμη ότι τα ούρα περιέχουν περισσότερες από 480 ουσίες οι οποίες δεν υπάρχουν στο αίμα, σε αντίθεση με την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση μεταξύ των γιατρών ότι οι χημικές ουσίες των ούρων αποτελούν υποομάδα εκείνων του αίματος.
Οι ερευνητές βρήκαν τις 3.079 ουσίες, αναλύοντας δείγματα ούρων από 22 υγιείς εθελοντές και εξετάζοντας την ιατρική βιβλιογραφία για τα ανθρώπινα ούρα των τελευταίων 100 ετών